新しい時代

ＰＣを立ち上げるとＢＢＣのフットボールのサイトが
出てくるように設定してあるのだけれど
今朝、真っ先に目に飛び込んできたのがこの方の写真。

ご紹介します。
フラムの新しいオーナー、シャヒド・カーン氏です。
パキスタン生まれのアメリカ人実業家で
ＮＦＬのジャクソンヴィル・ジャガーズのオーナーでもある。

アルファイド会長が、フラムをこの方に売ったの。

噂は聞いていたので、覚悟はしていたけれど
実際に、モーおぢのコメントや１６年間の思い出アルバムを
見ていたら、泣けてきた。

１９９７年５月、３部に昇格したばかりのフラムを買い、
「５年で１部に昇格しよう」を目標に掲げた時に
どの位のファンが信じたのだろう。

でも、１９９８／１９９９シーズンには３部で優勝。昇格。
（フィンが加入したのはキーガン監督時代の１９９８年。）

お茶目なモーおぢ。

ジャン・ティガナが監督に就任した
２０００／２００１シーズンに２部で優勝し、
４年でトップリーグの仲間入りをすることができた。

わたしは２００２年夏からのファンなので、
それまでの、もしかしたら、
一番わくわくはらはらしたのであろう時代を
知らない。（悔しい。）
でも、順調に成長してきたのは
モーおぢがたくさん投資してくれたからだろう。

「南のマンＵになろう」という野心は
プレミアに昇格してから言われたのかな。
それが、「南部で一番強いクラブ」という意味
だったのだとしたら、その夢はかなわなかったけれど。
（モーおぢがもっと投資してくれてたらな…と
思わないでもない。）

ＵＥＦＡカップに初出場、降格の危機もあり、
ＥＬ決勝に行ったり、ローラーコースターの１６年。
でもプレミア１３年目、中堅クラブとしての
地位はしっかりと確立された。

わたしの勉強不足かもしれないけれど、
監督とひどくもめたという話は聞かなかったし
歴代監督も（社交辞令かもしれないが）
モーおぢのことを悪く言っていた人はいなかった。
わたしの勝手な印象だと「暖かく見守るおぢいちゃん」。
何より、コティジに連れて帰ってくれた。

もう高齢だし、ロンドンにもあまり来られないし
のんびりしたいのでしょう。
お孫さんとフットボールしたいんですって。

モーおぢ、最後のお言葉から。

I am sad but proud of our achievements.
I am very grateful to Fulham’s fans, the most incredible fans in the world. 
They have given me their support and affection whenever they have 
seen me at home games.　I would never let them down. 
I have passed the Club to a talented, honest and highly capable man 
who respects Fulham and its traditions. He is a great sportsman.

１６年間ありがとうございました。
フラムを、コティジを大切にしてくれて感謝しています。

さて、新しいオーナーだが。
どの位お金持ちなんだろう。
どの位口を出すんだろう。

最初の挨拶から。

I want to be clear, I do not view myself so much as the owner of Fulham, 
but a custodian of the club on behalf of its fans.  
My priority is to ensure the club and Craven Cottage 
each have a viable and sustainable Premier League future 
that fans of present and future generations can be proud of. 

記者会見が１３時（コティジ時間）から行われる。
期待していますよ。

でも、あのインパクトある口ひげに関して
他所のおばかなファンから何かと言われるかも。
いっそのこと、オーナーに敬意を表して、
クラブショップでつけひげを売りだしたらいいのでは。
見慣れるとかわいい…かも…しれない。


そんな中、チームのみんなは無事にコスタリカに到着。

怪我なくよいトレーニングができますように。